Die Blüten sehen aus wie Rasierpinsel. Daher der „eigentliche“ Name des Baumes: „Rasierpinselbaum“. Sein wissenschaftlicher Name ist „pseudobombax ellipticum“. Selbst das klingt übertrieben, wie der Straßenname für eine psychedelische Droge. „Lass uns heute Pseudobombax machen.“ Laut Wikipedia machen die Menschen in Mittelamerika aus dem Baum tatsächlich ein „hoch berauschendes Getränk“.
Aber es gibt noch etwas, das diesen Baum besonders macht. In den wenigen Wochen seiner Blüte entfaltet sich jede Nacht gegen 22 Uhr aus zylindrischen Hüllen ein neues Blütenkontingent. Mit diesen rosa Rasierpinseln wird der Baum dann morgens strahlen. An einem typischen warmen Tag in Florida fallen all diese Blüten, jede einzelne von ihnen, am frühen Nachmittag zu Boden und bringen den gesamten Baum bis zum Nachmittag in seinen blütenlosen Zustand zurück (an kälteren Tagen bleiben sie bis zum Einbruch der Dunkelheit). Am nächsten Morgen steht der Baum erneut in rosa Pracht, mit einer neuen Blütenschar und voller Bienen, zu denen sich später am Morgen Kolibris gesellen.
Im Laufe des Tages, wenn eine Blüte fällt, ertönt ein Fallgeräusch, wenn sie auf die welken Blätter am Boden trifft. Plumps. Plumps. Es ist der Klang von Schönheit, die vergeht.
Wenn Du auf der Veranda im zweiten Stock sitzt, fühlen Du Dich durch die starken Äste des Happy Tree wie in einem Baumhaus. Als Kind habe ich immer davon geträumt, ein Baumhaus in einer der hohen Eichen meines Elternhauses zu haben. The Happy Tree erinnert mich auch an ein Lied mit dem Titel „Mein Freund, der Baum“ der deutschen Sängerin Alexandra. Alexandra starb am 31. Juni 1969 im Alter von nur 27 Jahren bei einem Autounfall. Das Lied ist traurig und handelt von einem gefällten Baum, der einst der Kindheitsgefährte der Sängerin war. Es ist ein eindringlich schönes Lied.
David und ich waren besorgt, dass der Happy Tree das Haus während eines Hurrikans beschädigen könnte. Wir überlegten, ihn zu fällen, konnten uns aber nicht dazu durchringen. Stattdessen haben wir die problematischsten Stämme und Äste gründlich getrimmt. Danach brachte mich etwas dazu, eines der geschnittenen Stücke aufzuheben, vielleicht einen Fuß lang und vier Zoll im Durchmesser. Es passte genau auf einen der Zweigstümpfe, die wir wie einen Sockel stehen gelassen hatten. In den folgenden Monaten sickerte Saft aus dem abgeschnittenen Stück, schuf eine neue Verbindung und trieb wieder Blätter und Blüten. Es schien ein bisschen Magie zu sein.
Somit steht der Happy Tree für Anfang und Ende. Wenn er Anfang März zu blühen beginnt, befindet sich am ersten Tag dieses Zyklus normalerweise nur eine einzige Blüte am Baum. Es fühlt sich feierlich an, die erste Happy Tree-Blüte der Saison zu sehen. Die Anzahl der täglichen Blüten wird dann von Tag zu Tag zunehmen und nach etwa vier Wochen einen Höhepunkt erreichen, um dann wieder zu schwinden, bis der Tag Ende April kommt und nur noch eine letzte Blüte am Baum übrig ist – die letzte Blüte dieses Jahres. Dieses Jahr habe ich sie vom Boden aufgelesen und in eine kleine Vase mit Wasser gestellt. Sie blieb noch ein paar Tage am Leben. Ich muss daran denken, dieses nächstes Jahr mit mehr der Blüten vom Happy Tree zu tun.
Sobald die Blüten verschwunden sind, tritt der Baum in seine Laubhase ein. Ende Mai ist er randvoll mit Blättern und verdeckt für die nächsten sechs Monate den Blick auf den Teich am Fuße des kleinen Hügels, auf dem unser Haus steht. Ab November fallen die Blätter, um Platz für die Rückkehr der Blüten im Frühling zu machen. „Wenn Gott will“, wie meine Mutter gerne sagt.
Wir nennen ihn den glücklichen Baum, weil er glücklich aussieht und uns glücklich macht. Aber wäre es nicht etwas, wenn es tatsächlich ein glücklicher Baum wäre? Ich denke gerne, dass es so ist.
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